Sì, anche gli Stati Uniti sono stati duramente colpiti dal virus e ho la sensazione che le cose tenderanno a peggiorare. Ti dirò, ci sono moltissime notizie che affermano che Trump fosse a conoscenza del virus da dicembre, ma non credo che lo abbia preso molto sul serio. Onestamente spero davvero che il prossimo anno ci sarà un presidente diverso.

No. Non ho assolutamente paura dei cambiamenti in arrivo. Ma è triste che la scena della musica dal vivo e tutti i luoghi che danno la possibilità di esprimere la propria arte, ne soffriranno. È possibile che molti club non riusciranno ad alzare le serrande almeno fino al prossimo anno, ed è già un miracolo sperare che da qui ad un anno abbiano ancora la capacità di poter riaprire. Poi ti dico, nella maggior parte delle culture asiatiche, quando le persone si ammalano, indossano una mascherina per proteggere sé stessi ma anche gli altri. Inoltre, fai caso a una cosa: raramente si stringono la mano ma, al contrairo, si inchinano. Wow, a me ha sempre affascinato tantissimo questa cultura, queste idee, queste usanze. Penso che anche noi negli Stati Uniti dovremmo adottare in modo permanente questo approccio. È arrivato il momento che l’Occidente si avvicini a queste culture dell’Oriente, questo sì che sarebbe un cambiamento (sorride).

Come ti ho detto poco fa, io sinceramente non credo che torneremo alla “socialità” così presto. Questo, purtroppo, riguarda  in particolar modo il nostro mondo: la musica e i festival. È triste ma, sfortunatamente, fino a quando non sarà disponibile un vaccino, bisognerà vivere preservandoci. Ti sono sincero, sarei molto sorpreso nel vedere grandi festival musicali o assembramenti questa estate. 

Come trascorri le tue giornate? Stai lavorando a nuovi progetti? 

Ah sai, le mie giornate vanno alla grande! Sto costruendo un puzzle con la mia famiglia, poi suono tanto, e ogni mattina vado a correre. Vivo in un posto molto tranquillo, quindi c’è molto spazio per fare attività all’aperto senza infrangere le regole di distanziamento sociale. Al momento, tutti i parchi sono chiusi. Ritornando alla musica ti dico, il mio prossimo progetto in cantiere prevede il terzo disco con i Before Cars, anche se questa situazione non mi dà la possibilità di pianificare una data di pubblicazione.  

Cosa ha rappresentato l’esperienza con i Nirvana, e quale sensazione hai avvertito quando hai messo piede al Reciprocal Recording di Seattle alla fine del 1988? Stavate per scrivere la storia e, ovviamente, nessuno di voi ne era pienamente cosciente. Bleach rimane, ad oggi, il disco più venduto della storia della Sub Pop. Realizzato con appena 600 dollari e in origine pensato come EP. Conosciamo a memoria il suo sound, quanto è stato importante Jack Endino?

Sinceramente, nessuno di noi pensava  di realizzare qualcosa di così importante. Soprattutto cambiare la storia con 600 dollari!!! (grande risata). All’epoca, suonare musica con i Nirvana è stata una bellissima esperienza. Era la prima volta che registravo in uno studio vero e andavo in tournée negli Stati Uniti e, addirittura, fuori la nostra nazione. Poi c’è tanto altro, dai servizi fotografici ai tantissimi spettacoli dal vivo. La scena musicale locale di allora era molto divertente. L’aspetto che mi è sempre piaciuto è che ogni componente di quella scena si è sempre supportato a vicenda. Appunto, hai citato Jack. Beh, lavorare con lui è stato grandioso! Bleach non avrebbe mai raggiunto questo successo senza di lui. La combinazione tra noi e Jack è stata magica.

Di quel meraviglioso periodo saranno tantissimi i ricordi che gelosamente custodisci nel tuo “cassetto”. Hai ancora rapporti con qualcuno? Penso a Krist Novoselic, lo stesso Jason Everman, la fotografa del disco Tracy Marander (compagna di Kurt all’epoca) o lo stesso Jack Endino. 

Allora, sono rimasto in contatto con tutti. Di tanto in tanto incontro Krist e spesso vado a sentire qualche suo live. Con Tracy e Jack ci sentiamo spesso via social. Con Jack abbiamo lavorato molto, anche dopo Bleach. Ho registrato altri progetti musicali in passato con lui, Fire Ants e Before Cars. Vedo anche Jason di tanto in tanto. Ci incontriamo ogni 5/6 mesi e andiamo in giro.

Descrivi Kurt e Krist con un aggettivo.

Kurt, gentile e riservato. Krist gentile e moltoooo chiassoso!

Dave Grohl ha sempre ammirato e apprezzato il tuo stile, molto diverso dal suo. Proprio recentemente ho sentito una lunga intervista di Dave in cui ha espresso molti elogi nei tuoi confronti e ricorda sempre del tuo immenso lavoro fatto per una canzone meravigliosa come In Bloom. Toglimi una curiosità, qual’è il brano dei Nirvana che ti emoziona di più? 

Sì, Dave è un ragazzo d’oro. Una persona eccezionale e un batterista incredibile! Sulle canzoni, ti dico che mi hanno sempre fatto impazzire Swamp Meet, Big Cheese, Drain You, On a Plain, Aneurysm e Serve the Servants.

Io credo che il Grunge fosse sia un movimento che un genere. Sì, c’erano molte band della zona che erano considerate grunge. Se lo spettacolo di Mezzago è quello a cui sto pensando … Ricordo che Kurt è salito sul palco con Tad e ha cantato una canzone. Forse l’ha fatto perché Tad non si sentiva bene. Ricordo anche di essermi allontanato con alcuni amici di quello spettacolo a cui ho poi scritto alcune lettere. Che ricordi bellissimi. Ci sono moltissime foto sul web che raccontano quello spettacolo.

La tua carriera musicale ti ha visto molto impegnato. Hai fondato i The Methodists poi diventati TVIV. Poi sei tornato a Seattle e hai messo su gli East of the Equator. Ti mancava Seattle?